Nous voilà de retour avec la deuxième partie de notre série de blogposts sur l’histoire poignante des Juifs en Pologne. Si vous avez manqué la première partie, je vous invite à la découvrir [ici]. Plongeons-nous maintenant dans la suite de cette épopée, et plus précisément dans le « Mouvement d’Évasion ».
C’était un été en 1946, à Kielce, une ville en Pologne. Imaginez-vous une scène d’une cruauté inouïe, un pogrom en plein jour. Et le plus choquant? Tout cela s’est déroulé sous les yeux de la police locale. Certains murmurent même qu’ils y ont participé.
Des Juifs, qui avaient miraculeusement survécu à l’occupation allemande, ont trouvé la mort dans cette ville, tués par des Polonais. Plus de 70 d’entre eux ont péri. Le gouvernement, impuissant, n’a rien pu faire pour éviter cette tragédie.
Les échos de cette violence ont résonné dans tout le pays. Les Juifs qui avaient espéré revenir et reconstruire leur vie en Pologne ont été brutalement ramenés à la réalité. Après Kielce, il ne restait plus qu’une seule option pour les Juifs de Pologne : fuir. C’est ainsi que le grand « Mouvement d’Évasion » (bericha) a pris une ampleur massive.
Fin de plusieurs siècles de coexistence
Ce mouvement a commencé comme une réaction spontanée de certains groupes de survivants. Pendant l’occupation allemande, ils avaient déjà compris que l’Holocauste marquait la fin de plusieurs siècles de coexistence entre les Juifs et les autres habitants de l’Europe de l’Est.
Abba Kovner et un groupe de combattants survivants du ghetto de Vilna en étaient convaincus. Tout comme un groupe de partisans juifs dirigé par les frères Lidovsky, cachés dans les forêts près de Rovno, en Volhynie. Ces groupes, tout en aidant les survivants, ont cherché à établir un contact avec les représentants du Mossad le-Aliyah Bet en Roumanie, espérant créer une route d’évasion vers la Méditerranée.
Les efforts ont porté leurs fruits, et leurs activités se sont centralisées à Lublin, où siégeait le gouvernement communiste provisoire de Pologne. Par un heureux hasard, ils ont également réussi à contacter un troisième groupe de 300 à 400 halutzim (pionniers sionistes), principalement membres du mouvement de jeunesse « Hashomer Hatzair« . Ces jeunes, ayant fui en Asie soviétique au début de la guerre avec l’espoir de se rendre à Eretz Israël, se sont finalement retrouvés à Lublin, animés par le même espoir que les deux autres groupes.
Israël n’était pas seulement un refuge
En janvier 1945, des leaders survivants du ghetto de Varsovie sont arrivés à Lublin : Yitzhak (Antek) Zuckerman, Zivia Lubetkin et Stephan Grayek. La jeunesse, comme toujours en période de bouleversement, a pris l’initiative. Elle a pris les rênes, déterminée à ne pas reconstruire leur vie sur les ruines du passé. Pour eux, Eretz Israël n’était pas seulement un refuge, mais le seul endroit au monde où un Juif pouvait maîtriser son propre destin. Les mouvements de jeunesse sionistes ont pris en charge l’organisation de cette immigration spontanée, convaincus que le sort de leur peuple était entre leurs mains.
Mais des désaccords ont éclaté. Abba Kovner voulait partir immédiatement pour Eretz Israël, tandis que Yitzhak Zuckerman pensait qu’ils devaient rester en Pologne pour aider les Juifs à s’échapper. Kovner a poursuivi son chemin vers la Roumanie, puis l’Italie et Eretz Israël, tandis que Zuckerman et ses partisans sont restés en Pologne.
Au début, le « Mouvement d’Évasion » était modeste, mais après le pogrom de Kielce, tout a changé. Le mouvement est devenu semi-légal. Entre 75 000 et 100 000 Juifs ont pu quitter la Pologne.
L’Allemagne…. un refuge ?
Ironiquement, l’Allemagne est devenue un refuge pour les Juifs. En 1945, après la révélation des horreurs des camps de concentration, le monde occidental était sous le choc. Les camps libérés comptaient environ 60 000 Juifs. Certains étaient déjà au-delà de tout espoir de sauvetage. Après la libération, les survivants ont commencé à chercher leurs familles. Beaucoup ont rejoint la « grande migration » qui a eu lieu en Europe à l’été 1945. Mais pour la plupart des survivants d’Europe de l’Est, le retour chez eux a révélé une réalité tragique. L’Europe de l’Est les a rejetés. Sans maison, sans famille, ils sont retournés dans les mêmes camps qu’ils avaient quittés.
En 1945, David Ben-Gurion, président de l’Agence juive, a visité les camps en Allemagne. Pour les survivants, il était un symbole d’espoir. Ben-Gurion a vu dans ces survivants une opportunité historique pour le sionisme. Il croyait que les DP juifs dans la zone d’occupation américaine pourraient influencer le gouvernement américain à ouvrir les portes d’Eretz Israël à l’immigration juive.
Le « Mouvement d’Évasion » n’aurait pas existé sans la volonté des survivants. Le yishuv a donné à ce mouvement ses compétences organisationnelles, ses ressources économiques et le leadership de sa jeunesse. Cette combinaison a abouti à la création de l’État juif. En 1946, les besoins et aspirations des réfugiés juifs coïncidaient avec ceux du mouvement sioniste. La lutte pour une nouvelle vie coïncidait avec la lutte pour la création d’un État juif.
