Durabilité : des bijoux acquis de manière responsable... prouvez-le

On a pu constater que la tendance « verte » avait vraiment fleuri dans l’industrie de la bijouterie lors du salon Inhorgenta Munich, qui s’est déroulé du 14 au 17 février. Un stand après l’autre se vantait de leur responsabilité sociale. Le pavillon « Future of Retail » comprenait une série de sessions consacrées exclusivement à la durabilité.

« La prise de conscience de ces questions a vraiment progressé dans l’industrie« , déclare Yves Peitzner, directeur créatif de Studio Tish, qui a accueilli le pavillon de l’avenir de la vente au détail. « Nous menons ce [programme de durabilité] depuis des années. C’est la première année où elle a vraiment pris de l’ampleur. Les gens étaient beaucoup plus ouverts à cette idée« .

Pour des défenseurs de l’approvisionnement responsable comme Toby Pomeroy – l’homme derrière le projet Mercury Free Mining – ce fut un changement réconfortant.

« C’est formidable que les gens s’intéressent vraiment à nous« , a-t-il déclaré lors de la foire. « Il y a tellement d’intérêt et d’engagement« .

Mais il reconnaît également que tous ceux qui parlent d’achats responsables ne suivent pas forcément le même chemin. Après presque 20 ans de discussions sur ces questions, il n’y a qu’une poignée de produits dans l’industrie dont presque tout le monde convient qu’ils sont bons: l’or Fairtrade, l’or Fairmined et Just Gold, qui utilise du métal de la République démocratique du Congo ne faisant l’objet d’aucun conflit. Beaucoup d’autres revendications de durabilité, comme celles des vendeurs de diamants cultivés en laboratoire, sont très discutables. Certaines peuvent même être fausses.

« Quand l’argent intervient, dit Pomeroy, il devient commode de brouiller les lignes« .

Les partisans de la durabilité affirment que l’implication du secteur dans ces questions a été un long processus. Vient maintenant la phase suivante, qui peut être encore plus difficile: faire prouver leurs affirmations aux entreprises.

« La durabilité est un mot qui est souvent prononcé« , a déclaré Laurent Cartier, chef de projet à l’Institut suisse de gemmologie (SSEF), lors d’une présentation de son initiative pour des perles durables. « Et parfois j’en ai marre« .

« Au cours des prochaines années, nous allons passer de la formulation de revendications à la capacité de mesurer ce que vous dites. Nous devons développer davantage de mesures pour que ces mots prennent un sens réel« .

Cela s’inscrit dans la tendance générale à la vérification par des tiers, comme en témoignent les audits externes du Responsible Jewellery Council et le projet de SCS Global Services de certifier les diamants produits de manière durable. L’année dernière, la Commission fédérale du commerce a envoyé des lettres d’avertissement à huit vendeurs de diamants cultivés en laboratoire et de simulants de diamants, leur rappelant que ses guides verts découragent explicitement les « affirmations environnementales générales » telles que la durabilité et le respect de l’environnement.

Un conférencier d’Inhorgenta, Ryan Taylor, affirme que la réponse est son logiciel Consensas. Taylor, co-fondateur de la Fair Trade Jewellery Co. de Toronto, explique que son programme recueille des données auprès des acteurs en amont (c’est-à-dire les mineurs) et les rend accessibles aux acteurs en aval (c’est-à-dire les détaillants et les fabricants). Just Gold a servi de projet pilote.

Taylor pense que le Consensas sera particulièrement utile pour les mineurs artisanaux, qui sont souvent négligés dans les initiatives d’approvisionnement responsable, même s’ils sont le genre de personnes que ces efforts sont censés aider. Taylor pense qu’un petit collectif pourrait utiliser son programme pour collecter des données sur son impact et les transmettre ensuite aux clients en aval. Ces informations devront probablement encore être vérifiées par des tiers, et les données de certaines opérations pourraient ne pas être quelque chose qu’ils voudraient partager. Mais Taylor pense que son logiciel donnera au moins à certaines des plus petites exploitations une chance de rendre leurs produits plus largement commercialisables.

« Si Signet veut acheter de certaines personnes ou sociétés, et qu’ils ont besoin de certaines données, et que nous pouvons aider [les mineurs] avec cela, alors c’est un énorme progrès, » dit-il. « C’est aussi un gain énorme en ce qui concerne les pratiques de lutte contre le blanchiment d’argent. »

Cela pourrait également être un avantage pour les consommateurs, qui se sentent également dépassés par le flot d’allégations de durabilité. En effet, au lieu de se contenter de se faire dire qu’un produit est durable, les consommateurs peuvent désormais obtenir des informations précises sur les effets écologiques de ce produit. Bien sûr, ils ne voudront pas tous cela. Mais une entreprise qui se concentre sur une clientèle verte pourrait l’utiliser dans son marketing.

Plus important encore, les entreprises qui fondent leurs affirmations sur des données légitimes et vérifiées ne seront pas confrontées au courroux de la FTC. L’agence a indiqué qu’elle considère le premier groupe de lettres comme un avertissement non seulement aux entreprises concernées, mais aussi à l’ensemble de l’industrie. La prochaine fois, elle pourrait prendre des mesures.

« Cela devrait être la prochaine étape, fournir des preuves des revendications« , dit Taylor. « Il ne suffit pas de faire des déclarations ou de faire des revendications. Il faut se baser sur des données. Sinon, vous ne parlez que de durabilité« .