Dans notre précédent article, nous avons évoqué les débuts d’Hitler et du parti nazi. Aujourd’hui, nous nous penchons sur leur montée en puissance et les conséquences que cela a eues en Allemagne et en Europe. Plongeons dans l’histoire de cette « Ascension des Nazis« .
Alors, comment Hitler est-il parvenu au pouvoir ?
Après l’échec de la tentative de coup d’État de la Brasserie, on aurait pu penser qu’Hitler et ses collaborateurs auraient abandonné. Mais au contraire, les nazis étaient des experts en manœuvres politiques. Même s’ils n’ont jamais obtenu la majorité des voix, ils ont su exploiter la crise politique allemande qui a suivi la Grande Dépression.
En pleine période d’incertitude économique et de dégradation de la situation nationale après la Première Guerre mondiale, le peuple désirait de la stabilité. Les nazis ont exploité ce mécontentement et promis de ramener le changement et la fierté allemande. En formant des alliances stratégiques, comme celle avec le Parti national populaire allemand, ils ont réussi à s’imposer sur la scène politique.
La nomination d’Hitler au poste de chancelier en 1933 ne résultait pas uniquement de ses manœuvres politiques, mais aussi d’accords en coulisses et de manipulations de la part d’autres acteurs politiques, comme l’ancien chancelier Franz von Papen, qui pensait pouvoir « dompter » Hitler et le maîtriser.
Ils croyaient qu’en plaçant Hitler à un poste de haut rang, mais entouré de « modérés« , ils pourraient le contrôler et limiter son influence. Quelle erreur !
Une fois au pouvoir, une fois réalisée l’ascension au pouvoir des Nazis, Hitler a rapidement consolidé sa position, éliminant ses opposants politiques et inaugurant une période de terreur. Ils avaient sous-estimé les ambitions et les compétences de cet homme.
Mais qu’est-ce qu’un État totalitaire, au fait ?
Dès qu’il est arrivé au pouvoir, Hitler n’a pas perdu de temps. En très peu de temps, l’Allemagne est passée d’une république à un État totalitaire où les nazis détenaient un pouvoir absolu et réprimaient impitoyablement toute forme d’opposition ou de critique.
L’une des premières mesures après l’ascension des Nazis a été l’incendie du Reichstag en 1933, dont les communistes ont été faussement accusés. Cela a donné à Hitler l’occasion de promulguer le décret de l’incendie du Reichstag, qui suspendait de nombreuses libertés civiles. Résultat : des communistes et de nombreux autres opposants ont été arrêtés et placés en camp de concentration.
Mais cela ne s’est pas limité à la répression des opposants politiques. La liberté d’expression a été fortement restreinte. Les journaux, les stations de radio et les éditeurs ont été censurés ou pris en main par l’État. De nombreux journalistes critiques à l’égard du régime nazi ont été emprisonnés ou ont perdu leur emploi. La liberté d’assemblée a également été restreinte ; les syndicats ont été dissous et remplacés par le Front allemand du travail contrôlé par les nazis.
La nuit des longs couteaux en 1934 a été un autre exemple choquant de la manière dont Hitler consolidait son pouvoir. Lors de cette nuit, de nombreux dirigeants de la SA, qui étaient pourtant des alliés d’Hitler depuis le début, ont été arrêtés et exécutés pour gagner le soutien de l’armée allemande et éliminer toute opposition au sein de leurs propres rangs.
Pour le citoyen moyen, la vie devenait de plus en plus angoissante. Il devait constamment surveiller ses paroles. Un mot de travers, une blague sur le gouvernement, voire même écouter une radio étrangère pouvait entraîner une arrestation, une peine de prison, voire pire.
En résumé, ce qui avait commencé comme la promesse de ramener la stabilité et de restaurer la fierté nationale s’est rapidement transformé en un régime de terreur qui a systématiquement privé les gens de leurs libertés fondamentales et de leurs droits.
Les premiers pas à l’extérieur de l’Allemagne
Mais Hitler ne se contentait pas de regarder chez lui. Alors qu’il consolidait son pouvoir à l’intérieur, il jetait également un œil au-delà des frontières allemandes, dans le but d’étendre le territoire du pays. Le concept de « Lebensraum » jouait un rôle central dans cette idéologie. Selon elle, les Allemands avaient besoin de plus d’espace pour vivre, et cet espace devait principalement se trouver à l’est.
Malgré les dispositions du Traité de Versailles, qui imposait à l’Allemagne de lourdes restrictions en matière de construction militaire, Hitler a commencé à réarmer secrètement les forces armées allemandes. Des chars, des avions, des navires de guerre : l’Allemagne constituait un arsenal impressionnant. C’était une violation flagrante du traité, mais les réactions de la communauté internationale étaient étonnamment modérées.
Après la réoccupation de la Rhénanie, une région que l’Allemagne avait démilitarisée dans le cadre du Traité de Versailles, vint l’ « Anschluss » avec l’Autriche. Bien que l’annexion de l’Autriche se soit déroulée en grande partie pacifiquement et ait été accueillie avec enthousiasme par de nombreux Autrichiens, elle constituait un signe clair des ambitions expansionnistes d’Hitler.
Cependant, le véritable test est survenu lorsque Hitler a jeté son dévolu sur les Sudètes, une région de la Tchécoslovaquie à forte population allemande. Malgré les signaux clairs envoyés par Hitler, la France et le Royaume-Uni ont choisi de capituler lors de la Conférence de Munich en 1938. Ils ont permis à l’Allemagne d’annexer les Sudètes en échange de la promesse d’Hitler que ce serait sa dernière revendication territoriale.
C’était une politique d’ « apaisement » qui espérait satisfaire le leader nazi et éviter la guerre. Mais quelle erreur monumentale ! En moins d’un an, l’Allemagne a envahi toute la Tchécoslovaquie et a commencé à lorgner d’autres territoires en Europe.
Pourquoi en savoir plus sur l’ascension des Nazis est-il important ?
Cette histoire est un exemple frappant de la fragilité de l’ordre politique et social.
En un temps record, l’Allemagne est passée d’une république démocratique, avec tous ses défauts et ses défis, à un État totalitaire qui non seulement opprimait ses propres citoyens, mais menaçait aussi la paix et la stabilité de toute l’Europe.
Cette transformation n’est pas un cas isolé dans l’histoire. Après la Seconde Guerre mondiale, différents régimes, en Europe et ailleurs, ont suivi des chemins similaires. Pensez à l’URSS stalinienne, qui a opprimé des millions de personnes, ou à la Chine de Mao, où la Révolution culturelle a causé d’innombrables souffrances et a profondément marqué la société chinoise.
Plus récemment, des pays comme la Corée du Nord, le Zimbabwe et le Venezuela ont montré comment des dirigeants peuvent prendre le pouvoir, affaiblir les institutions démocratiques et terroriser des groupes entiers de population.
Et nous n’avons même pas évoqué la Russie actuelle de Vladimir Poutine, qui n’hésite pas à envahir militairement un pays voisin et à commettre des crimes de guerre.
Le rôle crucial de la vigilance en temps de crise
Tout cela nous enseigne à quel point la vigilance est cruciale. En période de crise ou d’incertitude, il est tentant de chercher des solutions simplistes ou de suivre des leaders forts qui promettent de rétablir l’ordre. Mais comme l’histoire nous l’a montré, suivre aveuglément de tels leaders peut souvent mener à l’oppression, à la perte de libertés, voire à la guerre.
C’est pourquoi il est si important de rester critiques. D’avoir le courage de poser des questions, même si elles sont dérangeantes. De s’élever contre l’injustice, quel qu’en soit le prix. Et surtout, de toujours défendre nos valeurs fondamentales de liberté, d’égalité et de fraternité, car ces valeurs sont la base d’une société libre et juste.
Dans notre prochain article, nous plongerons plus en profondeur dans la période de l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale. À bientôt !
