De Beers a commencé à étudier le potentiel du Groenland comme source de diamants marins de haute qualité.
L’entreprise minière a chargé une agence gouvernementale de réaliser une étude sur les gisements de diamants, dont la présence est « avérée » près de la côte à l’ouest de l’île arctique du Groenland, selon un rapport d’évaluation environnementale de De Beers.
Le service géologique du Danemark et du Groenland (GEUS) – qui fait partie du ministère danois du climat, de l’énergie et des services publics – a mené l’enquête de huit jours fin septembre. GEUS a mis en place et réalisé l’enquête, à la demande de De Beers qui a souhaité l’étendre et y participer, a déclaré un porte-parole de l’entreprise minière.
L’objectif de cette « enquête à petite échelle » était de comprendre la topographie de la zone, a-t-il ajouté, précisant qu’il n’était pas clair si le site se prêtait à une concentration de sédiments.
« De Beers Marine (DBM) veut déterminer si l’environnement offshore est propice à la formation de gisements de diamants secondaires », indique le rapport environnemental. « Pour ce faire, des données géophysiques à haute résolution sont nécessaires ».
Les diamants marins sont généralement de haute qualité, car seules les meilleures pierres survivent à l’impact du déferlement de l’eau. De Beers extrait actuellement des diamants marins au large de la Namibie; la production brute du pays valait 465 dollars par carat en 2020, soit l’une des valeurs les plus élevées au monde, selon les données du processus de Kimberley. La société ne mène pas d’enquêtes similaires ailleurs, a confirmé le porte-parole.
De Beers exploite également des mines terrestres au Botswana, en Afrique du Sud et au Canada.
Plus au sujet du Groenland
Le Groenland appartient géographiquement à l’Amérique du Nord et géologiquement au Bouclier canadien. 85% des terres sont recouvertes d’une couche de glace pouvant atteindre 3 km d’épaisseur.
Seule la bande côtière de 15 à 150 km de large, principalement au sud et à l’ouest, est habitable, en partie grâce à l’influence du Gulf Stream.
Les côtes sont creusées d’énormes fjords et de glaciers, desquels se détachent régulièrement des icebergs. Le Grand Canyon du Groenland est une gorge découverte en 2013 sous la calotte glaciaire.
L’économie du Groenland repose principalement sur la pêche, la chasse, l’élevage de moutons et le tourisme. Les exportations comprennent les produits de la baleine et les fourrures.
Le Danemark a accordé l’autonomie au Groenland le 1er mai 1979 par le biais de la « lov om Grønlands hjemmestyre » (« loi sur l’autonomie du Groenland »).
Le 10 janvier 2008, le Premier ministre Hans Enoksen a annoncé la tenue d’un référendum, proposant au peuple une plus grande autonomie en vue d’une indépendance totale.
Le référendum a eu lieu le 26 novembre 2008, et le résultat a été que les trois quarts de la population souhaitaient une plus grande autonomie pour le Groenland.
La ‘lov om Grønlands selvstyre’ est entrée en vigueur le 21 juin 2009, augmentant de manière significative l’autonomie, exactement 300 ans après la colonisation du Groenland par le Danemark. Cette étape devrait conduire à terme à une indépendance totale.
